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    五月中旬。

    长安城的柳絮早就飘没了，取而代之的，是漫天的黄土。

    这天儿，邪门到了极点。

    自从那场轰轰烈烈的全民抓虫运动之后，蝗虫倒是没成灾，成了大唐百姓餐桌上的一道硬菜。

    可是，老天爷像是故意跟大唐过不去似的，按住了虫子，却掐断了水管。

    从过了年雪化了之后，滴雨未下。

    日头毒得像个火球，悬在头顶上烤，护城河的水位已经见底了。

    城外的麦苗，虽没被虫子吃光，却被这大太阳晒得低下了头，叶子发黄，卷得跟枯草棍似的。

    一种比虫灾更沉闷、更令人窒息的恐慌——旱灾，终于还是露出了它的獠牙。

    ……

    大安宫，周一。

    按照李渊定下的新式作息表，周一是雷打不动的文化课时间，也就是听萧瑀讲经义的时候。

    但今天，三层小楼前的小广场上，气氛有点不对。

    李渊正躺在新搭的葡萄架下的躺椅上，手里端着碗加了冰块的酸梅汤，有一搭没一搭地扇着扇子。

    面前，站着黑压压一片孩子。

    “皇爷爷。”

    李承乾上前一步，恭恭敬敬地行了一礼。

    “孙儿……想带着弟弟们，跟您告个假。”

    李渊眉毛一挑，喝了口酸梅汤。

    “告假？想去曲江池里凉快凉快？”

    李承乾摇摇头。

    那张稚嫩却日益沉稳的脸上，露出了一丝与年龄不符的忧虑。

    “不是玩。”

    “皇爷爷。”

    “孙儿听说……城外的流民，越来越多了。”

    “孙儿们商量过了。”

    李承乾回头看了一眼身后的兄弟们。

    “我们是大唐的皇子，是大唐的勋贵。”

    “这时候，不能躲在宫里喝冰水。”

    “我们要去帮忙！”

    “我们要去扛扛米袋子，维持秩序！”

    李渊听着这话，手中的扇子停住了：“你们从哪听说的？”

    李承乾回头看了一眼程处默，程处默站了出来：“回太上皇，是学生从娘那听说的。”

    “说来听听。”李渊看着这半大孩子，努了努嘴。

    两天前，卢国公府。

    程咬金的老婆，程孙氏，那是出了名的泼辣性子，跟老程简直是绝配。

    那日，刚从西市买米回来，一进门就把米袋子往桌上一摔，眼睛红通通的。

    “气死老娘了！”

    程咬金正光着膀子啃瓜呢，吓了一跳。

    “夫人，咋了这是？谁敢惹你？俺劈了他！”

    程孙氏瞪了他一眼。

    “劈劈劈！你就知道劈！”

    “你去城门口看看！”
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