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    杨忠大惑不解：“如此说来，陈将军实乃梁主心腹，立有从龙之功，更早早拜了奉朝请之位，怎么后来又跑去豫州做个小小的文书从事？”

    “这便是症结所在了。”裴果冷笑一声：“陈将军确乎梁主旧友。可惜方今之世，无论南北，皆以门第论高低。而他陈家，虽有些钱财，却杳非世家大族，不过义兴（今江苏宜兴）郡内区区一家寒门罢了。萧衍再是赏识陈将军，也不便擅自提拔之。”

    “那他这奉朝请。。。”

    “你以为奉朝请是个什么大官不成？”裴果笑道：“奉朝请虽可列班朝会，也只仅此而已，说穿了就是个虚位，连官名都算不上。据说南齐时候，朝廷为显优容，一口气封过六百多个奉朝请，嘿嘿，你说，这奉朝请还值不值钱？”

    “那还真是不大值钱。”杨忠摇了摇头：“以陈将军之才能出众、智计百出，只做这奉朝请，不值当。”

    “可不是么？”裴果又道：“伯父还说，陈将军一心光大门楣，要让陈家跻身士族。因此他在建康当了几年奉朝请后，觉着实在是虚度光阴，一发狠，索性与梁主萧衍明说，愿舍奉朝请之位，往边镇从军，以积攒军功博取实职爵位。萧衍准之。”

    “也是时运不济，魏梁钟离大战后两国罢兵，近二十年边境安宁，陈将军却去哪里博取军功？因此蹉跎至今。”裴果继续：“及至后来，陈将军听说梁主萧衍与伯父皆有克夺寿阳之心，当下不做迟疑，往合肥拜在伯父帐下，遂任职文书从事。至于再往后的事嘛，你也都知道了。”

    “原来如此。”杨忠连连点头：“陈将军二十多年坎坷若斯，却始终不堕其志，宁舍奉朝请，甘当边镇兵，啧啧，是个人物！”顿了顿，又问：“那么九真小娘呢？我瞧这南朝地界，女娘多半在家相夫教子，在外抛头露面的都不多。她倒好，算算年纪也不小了，却还厮混军中，比我等男儿汉还卖力。”

    “说句不好听的，方今天下，国之为二，家族第一。”裴果苦笑道：“九真小娘身为陈家子弟，既学了一身的绝技，如何不为家族出力？总而言之，如今高门世家当道，似陈家这等庶族寒门，实难晋迁。没奈何，也只能人人尽力，挣一个家族前程罢。”

    杨忠扑哧笑了出来：“孝宽说得苦大仇深，倒像是感同身受。可你明明出身河东裴氏，到哪里别人不敬你三分？”

    “这。。。”裴果一滞：“忠哥儿这般说话，甚么意思？”

    杨忠一脸揶揄：“要我说，孝宽你不是感同身受，而是怜香惜玉，对也不对？”
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