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    魏永熙二年（梁中大通五年），四月里艳阳高照，蓝天之上，白云朵朵。

    风来时，卷起阵阵沙土。若吹向北，则黄沙漫天，遮阳覆云，经久才散；风势若南，则撞入无穷无尽的沟壑谷地，虽说沟壑里其实干涸少水，终究覆着层浅浅荫绿，于是风沙渐消，目际里复见蓝天白云。

    这便是大魏朝夏州的地貌，北则风沙滩，南为沟壑纵横的丘陵地。

    夏与东夏两州人烟稀少，从前一向只是胡族的牧马地，今亦如此。只不过本朝崛起于塞外，龙兴于平城，比之二夏州愈加要北，故而京畿南迁以来，似二夏州这些地儿，也都设州、立郡、建县，一发归于土册。

    此刻从高天俯瞰，南边那万千沟壑里头，密密又麻麻，似有无数蝼蚁蠕动。蝼蚁一个个钻将出来，便得踏足北边的平沙地上。

    若得飞低些细观，瞧个真切时，哪里却是什么蝼蚁？分明竟是无数人马在此聚集！

    哒哒哒，黄骢马一阵风驰过，裴果在马上扯嗓大喊：“黑獭！思敬兄！走走走，阿斗泥阿干见召！”

    原来这干伫足夏州的兵马，正是关中众家兄弟在此。

    兵分四路，最西头是原（州治高平，今宁夏固原）、泾（州治安定，今甘肃省平凉市泾川县）两州侯莫陈悦的人马，兵力最为雄厚，浩浩将近两万之众；中间这片，乃是长安贺拔岳的三千轻骑与豳州（州治定安，今甘肃省庆阳市宁县）侯莫陈崇的八千人马混杂一处；岐州宇文泰部六千步骑皆在东侧，也是诸军中最晚一个走出丘陵地的。

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    且说去岁贺拔岳与侯莫陈悦一同获旨升赏，贺拔岳固然是名正言顺地成了关中之主，侯莫陈悦亦然水涨船高，治下已得原、泾两州，若再加上胞弟侯莫陈崇的豳州，那么整个儿西北之地，俨然全在他的掌握之中。

    原、泾、豳三州之北，正是夏与东夏两州，彼时尚且盘踞着以宿勤明达为首的一波关中积匪。侯莫陈悦细观舆图，心中炽烈：若得再取二夏州在手，我不就是名副其实的西北王？西北牧场广大，牛马成群。。。到那时，纵然贺拔岳占着长安膏腴之地，我也尽能与他分庭抗礼。

    于是三不五日，侯莫陈悦频频致信长安，言二夏州匪势猖獗，戕害平民，当尽快发兵进剿云云。贺拔岳因着忙于整合雍、华两州军政，一时理会不过来，未肯应允。

    侯莫陈悦极是生气，对麾下心腹道：“本就只是碍着贺拔岳关中大行台的名号，这才向他奏请。既如此，也不用再问长安，我自个上表洛阳，待明年春暖道通，我等自行发兵攻伐二夏州便是！”

    当初放过宿勤明达一马，本就是众兄弟玩了一手“养寇自重”的把戏，所以侯莫陈悦嘴里所谓“匪势猖獗”，自然也是借口。不出意外，以原、泾两州兵马，顶多拉上豳州侯莫陈崇，足可平灭二夏州残匪。
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