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    陈芸动起脚步，十分想问沈复召试成绩如何，可转眼一瞧他正面色愉悦，不由止了念头。

    挽手回了房间，只见屋里上了灯，临窗下罗汉床上架着炕几，炕几上摆着两碟糕点。

    沈复着急回府，到现在也没吃一口饭，肚子早叽里咕噜叫个不停了，眼下见屋里现成放着糕点，就阔步走到罗汉床边，一屁股坐了下去，然后随手把糕点碟子移到手边。

    陈芸见他往口里送食，赶忙拦下，道：“这都放了一日了，恐怕不新鲜了，要不，我打发瑞云去端一碟新的吧！”

    “别，一来一回，我又得干等着！”沈复说着，塞了一块糕点到嘴里，然后又马上露出一脸十分满足的样子，道：“嗯，不光没有败味，味道也很不错！”

    陈芸见他吃上了，一时也不好再喊人，干脆斜签身子坐到对面，道：“晴姐姐上午家来了，说朱三爷也参加了召试，你们可撞上了？”

    “这倒没有！”沈复如实相告，“今年圣上开恩，临时举行召试，报名应试的士子以千计，挤得学府门前走不动人，兴许我和朱姐夫擦肩而过了，这也难说！”

    陈芸点点头，又道：“倒是有一阵子没见沅姐姐了，也不晓得她安不安在？”

    “这就是你操心太过了，范姐夫是个知疼着热的人，自不会亏待了沅姐姐！”沈复淡淡说着，忽然又话锋一转道：“你与其有精力关心别人，还不如费心伺候伺候我呢，毕竟咱们俩才一起白头偕老！”

    陈芸听了白头偕老四字，不觉发了一会怔，然后才伤感道：“说要白头偕老，可世间夫妇劳燕飞分者比比皆是，哪能尽如人愿？”

    “这倒难了，谁也料不到将来之事？”沈复慢慢放下手里的糕点，诚恳地望着陈芸，道：“不过，我向你保证，我绝对不做那始乱终弃的负心汉，不然，天......”

    “指天誓日也不管用！”陈芸面带严肃地说，“多少夫妻最初也是这般，说什么一旦背弃，天打雷劈，不得好死，可最后呢？还不是该改嫁的改嫁、该另娶的另娶？”

    “那咱们就尽早生个孩子，有了孩子，咱们就再分不开了！”沈复亲昵说着，露出十分暧昧的目光，然后又偷偷抓住陈芸的小手，撮起嘴唇啄了一口。

    陈芸为妇日久，已不似最初那般害羞，慢慢也向沈复投去暧昧目光。

    案上的红烛燃得炽热，散发出盈盈如豆的光芒，芒点扑扑闪烁，像极了男女悸动不安的心。

    一夜欢好。次日，鸡鸣喔喔，陈芸拖着疲惫的身躯出了外间，见瑞云已备了温水，就凑过去洗了把脸，然后才折到妆奁前，分妆开浅靥，绕脸傅斜红，轻匀梅花粉，淡扫柳叶眉。

    等一切收拾停当，沈复早坐在八仙桌边了。

    陈微笑着坐到对面，道：“你倒是麻溜得很，从来比我快当！”

    “那是！”沈复洋洋得意应了一声，又感叹道：“不过，要是换做我是你，我可能比你动作还慢，毕竟又要梳妆、又要打扮，怎么想也不是一件轻松事！”

    陈芸笑而不语，又见桌上摆的全是软食，很是合眼，就多吃了几口，然后才重新洗了把手，赶去陈氏房里请安。

    陈氏这时已用了饭，正在里间更换衣裳，见她过来，就多嘴问了几句沈复的考试成绩。陈芸不甚清楚，只说还没来及过问。陈氏素知她乖巧，又见她不像隐瞒撒谎的样子，当面也不多问，随口又问了几句府务。因听陈芸回答流利，安排妥当，陈氏十分放心，当面称赞了几句，然后才一道往乐寿堂去。

    外头春光正好，桃红柳绿，莺啼燕语；琪花累累，犹如贝簇；密叶重重，宛似翠围。
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