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    祭灵日在开春以前，最冷也是最末的一天。

    这一日，北戎人会捧起朱砂粉末，抛洒抹在彼此额间眼下，围在一起唱响祈福谢神的歌，询问逝去亲人的情况，邀请他们归来团圆。

    他们祭祀天狼神，在草原上搭建起巨大的祭坛与篝火，请来大祭司，链接神明，再由德高望重之人以羊骨占卜，祈求来年水草丰茂，牛羊繁衍兴旺。

    “……佑我子孙，福寿绵长——”古朴遥远的吟唱声，随着彩幡的舞动而流出，苍凉，又充满了希望与自由的意味。

    长长的鸟羽在指尖跳跃后，紧贴着额头，自上而下深深礼拜，虔诚而恭敬。

    阿赫雅捏着鸟羽，微微闭上眼，嗅闻身旁萦绕的熟悉又陌生的木香，久久未动。

    “问神吉凶，答尔天命。”直到大祭司的声音再次响起，她才直起身，冷眼望向祭坛之上。

    丞相身着朝服，大步走上高台，面容沉肃，即便眼下涂过朱砂，遮盖住了青黑，也可看出他的憔悴。

    他派小兰珠在大胥宫中搅风弄雨，激怒大胥皇帝，使玄武军进驻二十里的消息，在使团回到王都的第二日，便传得人尽皆知。

    各路流言愈演愈烈，中立五部，一夜倒戈四个，直接让阿瑟斯的势力压过了自己一头，连原本麾下效力的部族，也隐隐有动摇之态。

    丞相刚一站定，身后两个随从立即便走上前，一个摆出羊骨，跪坐一旁，一个点燃占卜所用的松脂香，恭恭敬敬送到丞相手中。

    他此时出席祭灵日，不过是要借问卜得来吉兆，安定人心。

    他的眼神阴鸷，带着志在必得的野心，紧盯着面前的羊骨。

    为此，他已经做足了十全的准备——

    如果没有人从中横插一脚的话。

    阿赫雅微笑，目光落在丞相手中的火把上，满含戏谑。

    “请丞相问卜。”大祭司的声音苍老而有力。

    轰！

    黄色粉末从丞相手中抛洒而出，火焰冲天，宣告了仪式的开始。

    牛角号声呜咽，与鼓点相和，众人的吟唱在草原上回响，风声猎猎，奇诡恢宏。

    啪。
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